O filme retrata os tempos cruéis da Grande Depressão dos anos 1930, nos Estados Unidos, quando pessoas faziam qualquer coisa para ganhar alguns trocados. No caso, participar de um concurso em que casais dançavam sem parar por dias às vezes, até que só sobrasse um par. Não raro morriam de exaustão. (A Noite dos Desesperados, nome em português do filme de Pollack).
